Piada di Jimmy Kimmel fa infuriare la Casa Bianca e mette alla prova il nuovo CEO della Disney

Per Dawn Chmielewski e David Shepardson

LOS ANGELES, 28 apr (Reuters) - ​Una battuta del conduttore di talk show Jimmy Kimmel, che ha provocato richieste della Casa Bianca affinché la rete televisiva ABC licenziasse il comico, ha scatenato la prima crisi affrontata dal nuovo presidente esecutivo della Walt Disney, Josh D'Amaro.

Lo scorso giovedì, Kimmel, il cui programma televisivo notturno è trasmesso dalla ABC della Disney, ha fatto una satira sulla cena annuale dell'Associazione dei Corrispondenti della Casa Bianca, scherzando sul fatto che la first lady Melania Trump avesse "una luce di una futura vedova".

La battuta è stata fatta tre giorni prima della cena di gala, che celebra la libertà di stampa e di espressione, a Washington. Il presidente e la first lady sono stati rapidamente rimossi dalla cena dopo un tentativo di ⁠assassinio.

I Trump hanno chiesto ⁠lunedì che la ABC licenziasse Kimmel, nell'​ultimo episodio in cui la Casa Bianca si è opposta alla libertà di espressione, scatenando il mondo della comicità notturna.

Durante il suo monologo di lunedì sera, Kimmel ha detto che la battuta era stata fraintesa e non era un "appello all'omicidio", ma un commento sulla differenza di età tra Trump, ⁠che compirà 80 anni a giugno, e sua moglie, che ha compiuto 56 anni questo ​mese.

Steven Cheung, assistente del presidente e direttore delle comunicazioni della Casa Bianca, ha accusato Kimmel, in un post ​su X, di "fare una battuta disgustosa sull'omicidio del presidente" e di "insistere sulla battuta invece di fare la cosa decente e chiedere scusa".

L'FCC dovrebbe ordinare, ancora oggi, la revisione delle licenze delle otto emittenti ABC di proprietà della Disney, ha detto una fonte a Reuters.

D'Amaro, che è diventato presidente esecutivo della Disney a marzo, deve ​decidere come rispondere alla crescente pressione della Casa Bianca per licenziare Kimmel.

Un portavoce della Disney non è stato contattato per commentare su Kimmel, che ha superato una richiesta precedente affinché la ABC lo licenziasse.

La ABC è regolamentata dalla Federal Communications Commission, che emette licenze di trasmissione per le sue emittenti affiliate. Il presidente ​dell'FCC, Brendan Carr, ha detto a Reuters il mese scorso che stava considerando di anticipare le revisioni, che non sono programmate fino a ottobre 2028.

Carr ​non ha risposto immediatamente a un messaggio di testo e l'FCC non ha commentato immediatamente se avrebbe analizzato le parole di Kimmel.

A settembre 2025, il capo dell'FCC ha spinto le emittenti a togliere Kimmel dal'aria. La ABC ha sospeso brevemente il programma di Kimmel quel mese a causa dei commenti che ha fatto sull'omicidio dell'attivista conservatore Charlie Kirk.

Le controversie passate ​del Dinner dei Corrispondenti della Casa Bianca si sono generalmente concentrate su comici che hanno portato troppo oltre il formato tradizionale di 'roast' ​dell'evento (caratterizzato da battute pungenti) ​per alcuni partecipanti. I conduttori ​di programmi notturni Stephen Colbert e Seth ​Meyers sono stati criticati per i loro commenti incisivi. L'evento di quest'anno ha visto la partecipazione del mentalista Oz Pearlman, e non di un comico.

Trump non ha partecipato alla cena del 2017 e ha tenuto un comizio al suo posto. La performance della comica Michelle Wolf nel 2018, in particolare le ​battute su Sarah Huckabee Sanders, ha provocato reazioni negative e, ​nel 2019, l'associazione ​ha abbandonato ​il formato di 'roast' ​a favore dello storico Ron Chernow.

(Reportage di Dawn Chmielewski, a Los Angeles, e David Shepardson, a Washington)