IL PARADOSSO DELL'OSCAR NELL'INDUSTRIA MUSICALE

Dal 1970, quando l'industria cinematografica ha aperto le porte ai musicisti popolari per competere per il premio come Miglior Canzone Originale agli Oscar, vari cantanti e compositori affermati hanno finito per portarsi a casa il tanto ambito trofeo. Alcuni, come Elton John e Billie Eilish, sono riusciti addirittura a conquistare l'ambita statuetta due volte. Tuttavia, esiste un curioso paradosso in questa relazione tra cinema e musica popolare.

Nonostante questo storico riconoscimento, alcuni dei più grandi icone della musica mondiale — come Elvis Presley, Madonna e Michael Jackson — non hanno mai vinto l'Oscar in questa categoria.

All'avvicinarsi della cerimonia di quest'anno, prevista per domenica 15 marzo, questa curiosità torna a destare l'attenzione, rivelando come la logica della premiazione dell'Accademia non sempre segua l'impatto culturale dei più grandi nomi della musica.

Quando Hollywood ha aperto le porte alla musica popolare

Per gran parte della storia del cinema, specialmente tra gli anni '30 e '60, le canzoni nominate agli Oscar erano di solito scritte da compositori specializzati in colonne sonore, professionisti legati direttamente agli studi di Hollywood.

I cantanti popolari apparivano, spesso, solo come interpreti di queste canzoni. Il cambiamento ha iniziato a consolidarsi dagli anni '70, quando artisti provenienti dall'universo pop, rock e soul hanno iniziato a partecipare direttamente alla composizione di canzoni create per i film.

È in questo contesto che nomi come Isaac Hayes, vincitore dell'Oscar nel 1972 con Theme from Shaft, hanno contribuito ad inaugurare una nuova fase nella premiazione, avvicinando definitivamente l'industria della musica popolare al cinema.

Da allora, vari artisti affermati hanno iniziato a conquistare la statuetta, tra cui Stevie Wonder, Phil Collins, Bob Dylan, Adele, Sam Smith e Lady Gaga.

Elvis Presley: stella di Hollywood senza Oscar musicale

Uno dei casi più curiosi è quello di Elvis Presley. L'artista ha recitato in oltre 30 film tra gli anni '50 e '60, e molte delle canzoni associate alla sua carriera sono nate proprio in quei lungometraggi.

Brani come Love Me Tender, Jailhouse Rock e Viva Las Vegas sono diventati classici del cinema musicale. Tuttavia, Elvis era quasi mai il compositore delle canzoni, ruolo che era affidato a team assunti dagli studi.

Dato che l'Oscar per la Miglior Canzone Originale è assegnato agli autori della composizione — e non necessariamente all'interprete — Elvis non è mai stato premiato dall'Accademia in questa categoria.

Madonna e le colonne sonore ignorate dall'Accademia

Nel caso di Madonna, il legame con il cinema è stato ancora più diretto. L'artista non solo ha recitato in vari film, ma ha anche composto canzoni appositamente per produzioni cinematografiche.

Tra gli esempi ci sono Live to Tell, dal film At Close Range (1986), Who’s That Girl, dall'omonimo film del 1987, e Beautiful Stranger, dalla commedia Austin Powers: The Spy Who Shagged Me (1999).

Nonostante il successo di queste canzoni — alcune premiate in altre cerimonie, come il Golden Globe — nessuna di esse ha vinto l'Oscar.

Michael Jackson e la forza dell'audiovisivo

Il legame di Michael Jackson con il cinema e il linguaggio visivo è stato intenso. Progetti come The Wiz (1978), Moonwalker (1988) e il film musicale della Disney Captain EO hanno contribuito a consolidare l'importanza dell'artista anche nell'ambito audiovisivo.

Jackson ha anche avuto canzoni associate a produzioni cinematografiche, come Will You Be There, presente nel film Free Willy (1993).

Curiosamente, una delle canzoni che ha interpretato ha addirittura vinto l'Oscar: Ben, nel 1972. Tuttavia, il premio è stato assegnato agli autori della canzone, non al cantante.

Elton John e Billie Eilish: due generazioni di vincitori

Mentre alcune icone sono rimaste fuori dalla storia della premiazione, altri artisti sono riusciti a stabilire un rapporto diretto con il cinema.

Elton John ha vinto l'Oscar nel 1995, con Can You Feel the Love Tonight, dal classico Disney The Lion King, e ha conquistato nuovamente la statuetta nel 2020, con (I'm Gonna) Love Me Again, dal film biografico Rocketman.

Invece, Billie Eilish è diventata una delle artiste più giovani a vincere più premi dall'Accademia, trionfando nel 2022 con No Time to Die, della serie di James Bond, e di nuovo nel 2024 con What Was I Made For?, dal film Barbie.

Non tutti i giganti sono stati esclusi

Anche se alcune delle più grandi icone della musica popolare non hanno mai vinto un Oscar in questa categoria, ci sono eccezioni notevoli tra artisti altrettanto storici.

Un esempio è Paul McCartney, membro dei leggendari The Beatles. Insieme a John Lennon, George Harrison e Ringo Starr, ha vinto nel 1971 l'Oscar per la Miglior Colonna Sonora Originale per il documentario Let It Be (1970).

Curiosamente, tra i quattro Beatles, McCartney è stato l'unico a ricevere nomination individuali agli Oscar nel corso della carriera. Il musicista è stato nominato due volte nella categoria Miglior Canzone Originale: nel 1974, per la canzone Live and Let Die, tema del film omonimo della serie di James Bond uscito nel 1973, e di nuovo nel 2002 per la traccia Vanilla Sky, dal film con Tom Cruise.

Anche se non ha vinto in quelle occasioni, le nomination evidenziano come alcuni artisti provenienti dalla musica popolare siano riusciti a stabilire un rapporto diretto con il cinema — qualcosa che continua a essere relativamente raro, anche per nomi affermati.

Frank Sinatra: l'Oscar è arrivato dal cinema, non dalla musica

Un altro nome che aiuta a illustrare le curiosità di questa relazione tra musica popolare e Oscar è Frank Sinatra, uno dei più grandi interpreti nella storia della musica americana.

Nonostante la sua monumentale carriera musicale e la forte presenza delle sue canzoni nel cinema per decenni, Sinatra non ha mai vinto l'Oscar per composizioni o interpretazioni musicali legate ai film.

Il riconoscimento dell'Accademia è arrivato da un'altra parte. Nel 1954, l'artista ha vinto il premio come Miglior Attore Non Protagonista per la sua interpretazione nel film From Here to Eternity (A Um Passo da Eternidade, del 1953). Il ruolo del soldato Angelo Maggio ha segnato un momento decisivo nella sua carriera e ha contribuito a consolidare la sua credibilità anche come attore.

L'episodio mostra come, anche per un artista la cui voce ha contribuito a definire il XX secolo, il riconoscimento dell'Accademia sia arrivato attraverso la recitazione sullo schermo, e non attraverso la musica.

Cinema e musica: una relazione sempre più indissolubile

Nel corso degli ultimi decenni, il legame tra cinema e musica è diventato sempre più stretto. Le colonne sonore hanno assunto un ruolo centrale nella costruzione emotiva delle storie e, spesso, superano lo schermo per prendere vita anche nelle radio e sulle piattaforme digitali.

Oggi, i grandi lanci cinematografici camminano spesso di pari passo con canzoni che diventano successi globali, rafforzando la collaborazione tra compositori, interpreti e produttori cinematografici.

Quindi, anche se alcuni giganti della musica popolare non hanno mai portato a casa un Oscar, la storia dimostra che il dialogo tra le due industrie continua a evolversi — trasformando i film in esperienze sonore memorabili e le canzoni in parte fondamentale della narrazione cinematografica.