Habermas, il filosofo che ha plasmato la coscienza tedesca del dopoguerra

Di Friederike Heine

BERLINO, 14 mar (Reuters) - Juergen Habermas, più noto per la sua teoria sulla costruzione del consenso politico, ha plasmato il discorso della Germania del dopoguerra più di qualsiasi altro intellettuale popolare.

È morto sabato, all'età di 96 anni, a Starnberg, in Germania, ha riferito l'editore Suhrkamp.

Nel corso di sette decenni, le sue interventi pubblici - dalle critiche taglienti al pensiero fascista negli anni '50 agli avvertimenti più recenti contro il risorgere del militarismo e del nazionalismo in Germania - hanno guidato il paese in momenti critici.

Non solo la sua longevità, ma anche la rinnovata rilevanza delle sue idee sono notevoli in un paese dove il pacifismo del dopoguerra è in declino e l'Alternativa per la Germania (AfD), di estrema destra, è diventata il secondo partito più forte in Parlamento.

EDUCATORE PUBBLICO

Nato l'18 giugno 1929 in una famiglia borghese di Düsseldorf, Juergen Habermas è stato sottoposto a due interventi chirurgici dopo la nascita e durante l'infanzia a causa di un palatoschisi. Il problema del linguaggio risultante è spesso citato come influente sul suo lavoro sulla comunicazione.

È cresciuto in una casa saldamente protestante. Suo padre, un economista, si era iscritto al partito nazista nel 1933, ma non era altro che un 'simpatizzante passivo', ha detto Habermas. Lui stesso si unì alle Gioventù hitleriane, così come la maggior parte dei ragazzi tedeschi. A 15 anni, quando la guerra stava per finire, riuscì a evitare la leva nella Wehrmacht nascondendosi dalla polizia militare.

Mentre era all'Università di Bonn, Habermas si avvicinò alla collega Ute Wesselhoeft. Condividevano la passione per l'arte moderna, il cinema e la letteratura. La coppia si sposò nel 1955. Lei è deceduta l'anno scorso. I loro figli Tilmann e Judith sono sopravvissuti alla coppia, ma la terza figlia, Rebekka, storica, è deceduta nel 2023.

Habermas divenne famoso come giornalista e accademico negli anni '50, influenzato dalla Scuola di Francoforte e da pensatori marxisti come Theodor Adorno e Max Horkheimer.

Nella sua tesi di abilitazione, Habermas delineò lo sviluppo della sfera pubblica dai salotti borghesi dell'Europa del XVIII secolo alla sua trasformazione nel XX secolo in un'arena pubblica governata dai media di massa.

Il messaggio ha risuonato tra gli occidentali del dopoguerra, che stavano imparando a discutere liberamente di politica dopo la liberazione dalla dittatura nazista e in un contesto di un governo conservatore che aveva scarsa tolleranza per la dissidenza.

Philipp Felsch, autore della biografia 'Il Filosofo', ha detto che Habermas è diventato una sorta di 'educatore pubblico' degli occidentali del dopoguerra, altrettanto speranzoso e scettico sulla loro capacità di sostenere una democrazia liberale.

LA COLPA TEDESCA

Habermas ha avviato un dibattito sull'Olocausto nel 1986, dopo che storici come Ernst Nolte argomentarono che i crimini nazisti non erano unici e potevano essere compresi nel contesto storico più ampio della guerra e della violenza in Europa.

Difendendo l'unicità delle atrocità del Terzo Reich, Habermas credeva che la 'Vergangenheitsbewältigung', cioè la riconciliazione con il passato, dovesse essere fondamentale per l'identità del paese.

'È stato estremamente importante che la Germania assumesse una posizione chiara sulla questione della colpa', ha detto l'ex ministro degli Esteri Joschka Fischer. 'Ho capito tutte le implicazioni [del contributo di Habermas] solo più tardi.'

La famosa cultura del ricordo tedesca emersa dal dibattito è di nuovo sotto attacco oggi, con l'AfD, di estrema destra, che minimizza i crimini nazisti e afferma che l'Olocausto viene usato come un bastone contro di essa.

CRISI IN UCRAINA

La prospettiva della riunificazione nel 1989 ha riportato Habermas nell'arena pubblica, e il suo scetticismo verso una Germania ricreata come stato-nazione ha attirato l'ira di molti tedeschi.

In seguito, Habermas è diventato un acceso sostenitore dell'integrazione europea come polizza assicurativa contro il risorgere del nazionalismo tedesco. Dopo il cambio di secolo, ha cercato - e alla fine ha fallito - di promuovere una costituzione europea.

In uno sviluppo ampiamente discusso, Habermas si è rivolto sempre più alla religione come una forza importante e potenzialmente benevola nella società moderna. Una volta un forte sostenitore della secolarizzazione, alla fine ha favorito la coesistenza tra il profano e il sacro.

'La religione', ha argomentato, 'è ancora indispensabile nella vita comune per normalizzare il rapporto con l'straordinario'. Chiesto sulle sue stesse credenze, ha detto: 'Dal punto di vista religioso, sono molto poco musicale'.

Il più recente e controverso intervento pubblico di Habermas è avvenuto nel 2022, quando ha sostenuto l'approccio cauto del cancelliere all'epoca Olaf Scholz nel fornire assistenza militare a Kiev.

Poco dopo, Habermas ha difeso i negoziati con Mosca, il che ha portato Andrij Melnyk, all'epoca ambasciatore dell'Ucraina in Germania, a definirlo 'una vergogna per la filosofia tedesca' che avrebbe fatto rivoltare nei loro sepolcri i suoi pari pensatori Kant e Hegel.

In seguito, Habermas ha chiarito la sua posizione: sebbene abbia considerato l'attacco all'Ucraina 'una violazione fatale' dell'inibizione dell'Europa dopo la Seconda Guerra Mondiale rispetto alla 'violenta arcaica della guerra', era preoccupato dal fatto che questo conflitto con una potenza nucleare 'non abbia scatenato alcuna riflessione angosciata, ma abbia invece immediatamente provocato una mentalità di guerra altamente emotiva'.

LEGATO IN PERICOLO

Nella sua ultima visita a Habermas, nell'autunno del 2023, a casa sua in Baviera, il biografo Felsch ha trovato un uomo 'molto cupo' che vedeva il suo lascito politico e filosofico minacciato.

Habermas ha espresso il timore che la guerra in Ucraina avrebbe portato l'Europa a 'gettare via gli ultimi residui della sua credibilità geopolitica' e che il militarismo stesse guadagnando terreno di nuovo in Germania, ha detto Felsch alla emittente pubblica rbb.

'Ciò che mi ha affascinato durante la visita è stato questo incontro con un pensatore ancora molto lucido, nel quale ho visto la personificazione del paese in cui sono cresciuto, ma che non esisteva più', ha detto Felsch.