Cofondatore di Netflix, Hastings lascia l'azienda mentre la pioniera dello streaming cerca crescita

Di Dawn Chmielewski

LOS ANGELES, 16 Apr (Reuters) - Il presidente ​del consiglio di Netflix, Reed Hastings, sta lasciando il servizio di streaming che ha fondato 29 anni fa.

La partenza di Hastings, 65 anni, avviene in un momento poco opportuno. L'azienda sta cercando nuove strade di crescita, mentre le vendite diminuiscono a causa della concorrenza, e dopo che una fusione potenzialmente trasformativa con Warner Bros Discovery ​è fallita a febbraio.

Giovedì, Netflix ha previsto un utile per azione nel trimestre corrente inferiore alle aspettative degli analisti e una crescita trimestrale dei ricavi più lenta in un anno, secondo la LSEG.

Le azioni dell'azienda sono scese di circa il 9% con ⁠la notizia ⁠dell'uscita di Hastings.

In una lettera di 14 ​pagine agli ‌azionisti, pubblicata giovedì, Netflix ha ribadito la sua strategia attuale di intrattenere il mondo, offrendo film e serie per molti gusti, culture e lingue. La prospettiva dell'azienda per l'intero anno è rimasta invariata.

Il copresidente esecutivo dell'azienda, Greg Peters, ha detto che Netflix ha chiuso ​lo scorso anno con oltre 325 milioni di abbonati e intrattenendo un pubblico ​che si avvicina a un miliardo di persone. "Ma, anche con questo numero, abbiamo ancora molto ​spazio per crescere nel nostro mercato endogeno", ha affermato.

Nella lettera ‌agli investitori, Netflix ha detto ⁠che Hastings non si candiderà alla rielezione nella sua assemblea annuale di giugno e pianifica di concentrarsi sulla filantropia e su altre attività.

'Netflix sta aumentando le entrate a due cifre, espandendo i margini nel ​2026 e generando flusso di cassa libero', ha detto l'analista dei media di LightShed Partners Richard Greenfield. 'Sebbene il primo trimestre sia stato tranquillo dal punto di vista finanziario, l'uscita di Reed Hastings ha spaventato gli investitori.'

L'azienda non ha detto come intende spendere la tassa di rescissione di 2,8 miliardi di dollari ​che ha ricevuto dopo aver perso lo studio cinematografico Warner Bros e HBO, e ha aumentato il suo utile per azione a 1,23 dollari nel primo trimestre, rispetto a 0,66 dollari per azione nello stesso trimestre dell'anno scorso.

I ricavi sono aumentati a 12,25 miliardi di dollari, con un incremento del 16% rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente, superando modestamente le previsioni degli analisti di 12,18 miliardi di dollari.

Netflix, che da tempo ha detto agli investitori che l'acquisizione di Warner Bros era una proposta 'piacevole da avere, ma non ​necessaria', ha evidenziato aree di crescita futura.

L'azienda ha detto che il suo investimento nell'espansione delle offerte di ‌intrattenimento con podcast video e intrattenimento ⁠dal vivo -- come il World Baseball Classic in Giappone -- sta stimolando l'engagement. Piana di usare la tecnologia per migliorare l'esperienza dell'utente e aumentare la monetizzazione, poiché i ricavi ⁠pubblicitari continuano sulla strada giusta per raggiungere i 3 miliardi di dollari nel ​2026 -- un raddoppio rispetto all'anno precedente.

(Reportage ​di ​Dawn Chmielewski a Los Angeles e Harshita Mary Varghese a Bengaluru; editing di Jennifer Saba e Matthew Lewis)