CEO di Meta sarà interrogato in un processo sul vizio dei giovani sui social media

Per Jody Godoy

LOS ANGELES, 18 Feb (Reuters) - Il presidente esecutivo di ​Meta Platforms e fondatore di Facebook, Mark Zuckerberg, sarà interrogato per la prima volta in un tribunale degli Stati Uniti questa mercoledì sul impatto di Instagram sulla salute mentale dei giovani utenti, mentre continua un processo storico sul vizio ai social media tra i giovani.

Sebbene Zuckerberg abbia già testimoniato sull'argomento davanti al Congresso, le conseguenze sono maggiori nel processo con giuria a Los Angeles, California. Meta potrebbe dover pagare indennizzi se perderà il caso, e il verdetto potrebbe indebolire la difesa legale di lunga data delle grandi aziende tecnologiche contro le accuse di danni agli utenti.

Il procedimento e altri simili fanno parte di una reazione globale ​contro le piattaforme di social media riguardo alla salute mentale dei bambini.

L'Australia ha vietato l'accesso alle piattaforme di social media per utenti sotto i 16 anni, e altri paesi, tra cui la Spagna, stanno considerando restrizioni simili. Negli Stati Uniti, la Florida ha vietato alle aziende di permettere ​l'accesso a utenti con meno di 14 anni. Associazioni commerciali del settore tecnologico stanno contestando la legge in tribunale.

Il caso riguarda una donna della California che ha iniziato ​a usare Instagram, di Meta, e YouTube, ​di Google, ancora bambina. Ella ​afferma ​che le aziende cercavano di trarre profitto creando dipendenza nei bambini dai loro servizi, anche sapendo che i social media potevano danneggiare la loro salute mentale. Dice che le applicazioni hanno alimentato la sua depressione e pensieri suicidi e cerca di responsabilizzare ​le aziende.

Meta e Google hanno negato le accuse e sottolineato i loro sforzi per aggiungere funzionalità che proteggono gli utenti. Meta cita frequentemente una conclusione delle Accademie Nazionali delle Scienze secondo cui la ricerca non dimostra che i social media alterino la salute mentale dei bambini.

Il procedimento funge ​da caso di prova per rivendicazioni simili in un gruppo più ampio di cause contro Meta, Alphabet, proprietaria di Google, Snap e TikTok. Famiglie, distretti scolastici e Stati hanno presentato migliaia di azioni legali negli USA accusando le aziende di alimentare una crisi di salute mentale tra i giovani.

Si prevede che Zuckerberg sarà interrogato sugli studi e le discussioni interne di Meta riguardo a come l'uso di Instagram influisce sui giovani utenti.

Adam Mosseri, capo di Instagram, ha testimoniato la settimana scorsa di non conoscere uno studio recente di Meta che non ha trovato alcuna correlazione tra la supervisione dei genitori ​e l'attenzione degli adolescenti al proprio ​uso dei social media.

Adolescenti con circostanze di vita difficili hanno riferito più frequentemente di usare Instagram in modo abituale o non intenzionale, secondo il documento presentato nel processo.

L'avvocato di Meta ha detto ai giurati nel processo che i registri ​di salute della donna mostrano che i suoi problemi ​hanno origine in un'infanzia ​turbolenta e che i social media erano una forma di espressione creativa per lei.

(Reportage di Jody Godoy)