Brigitte Bardot, icona del cinema francese, muore a 91 anni

Di Ingrid Melander

PARIGI, 28 Dic (Reuters) - L'attrice Brigitte Bardot ha raggiunto la fama internazionale ballando il mambo scalza in "E Deus Criou a Mulher", con i capelli spettinati e la sua energia feroce che irradia un magnetismo sessuale raramente visto nel cinema convenzionale.

Nasceva un'icona globale.

Con soli 21 anni, scandalizzò i censori e conquistò il pubblico. La sua performance di spirito libero nel film del 1956, girato dal marito Roger Vadim, segnò una rottura decisiva con le eroine riservate dell'epoca precedente.

Brigitte Bardot, spesso chiamata semplicemente in Francia "B.B." e i cui ultimi anni furono segnati da campagne per i diritti degli animali e simpatie politiche per l'estrema destra, è morta a 91 anni, ha annunciato la sua fondazione domenica. La causa non è stata divulgata.

SENSO DI LIBERTÀ

Nata a Parigi il 28 settembre 1934, Bardot crebbe in una famiglia di alta classe media. Si descriveva come una bambina timida e autocosciente che "indossava occhiali e aveva capelli radi".

All'età di 15 anni, tuttavia, comparve sulla copertina della rivista Elle, dando il via a una carriera di modella che presto la portò al cinema.

Il personaggio di Bardot in "E Deus Criou a Mulher" era la personificazione della femminilità liberata. La controversia alimentò solo il suo fascino. Bardot divenne un simbolo della Francia degli anni '50 e '60.

Il suo fascino andava oltre il cinema francese. A 15 anni, Bob Dylan avrebbe scritto la sua prima canzone su di lei, la mai pubblicata "Song for Brigitte", mentre Andy Warhol dipinse il suo ritratto.

La capacità di Bardot di sovvertire i ruoli tradizionali di genere la rese non solo un simbolo sessuale, ma un'icona della cultura pop e un punto di svolta per il cambiamento delle attitudini sociali.

Nel 1959, Simone de Beauvoir scrisse un articolo per la rivista Esquire in cui elogiava il evidente senso di libertà di Bardot.

"B.B. non cerca di scandalizzare", scrisse la filosofa femminista. "Segue le sue volontà. Mangia quando ha fame e fa l'amore con la stessa semplicità senza formalità".

"I lapsus morali possono essere corretti, ma come potrebbe essere curata questa virtù affascinante -- l'autenticità? È la sua stessa sostanza".

E conclude: "Spero che maturi, ma non che cambi".

"HO SCELTO DI RITIRARMI"

Nonostante l'influenza, Bardot considerava che la vita da celebrità la isolasse. Diceva spesso di essere prigioniera della sua stessa fama, incapace di godere dei piaceri semplici della vita.

"Nessuno può immaginare quanto sia stato orribile, una prova", rifletté decenni dopo. "Non potevo continuare a vivere così".

La sua vita personale fu segnata da quattro matrimoni, relazioni ampiamente divulgate e lotte ben documentate contro la depressione.

Nel suo 26° compleanno, fu trovata incosciente in una casa sulla Costa Azzurra dopo aver tentato di togliersi la vita. Voci di un altro tentativo di suicidio emersero anni dopo, quando annullò misteriosamente una festa di compleanno di 49 anni e si presentò in ospedale.

Oltre a recitare, Bardot ebbe una carriera musicale di successo. Le sue collaborazioni con il cantante e compositore Serge Gainsbourg, tra cui l'erotica "Je t'aime ... moi non plus" ('Ti amo ... nemmeno io'), suscitarono tanto ammirazione quanto controversia.

Alla fine degli anni '60, fu modella per un busto di Marianne, la personificazione della Repubblica Francese.

Ma trovò poca soddisfazione negli elogi ricevuti.

"Sono stata molto felice, molto ricca, molto bella, molto amata, molto famosa e molto infelice", disse alla rivista Paris Match in occasione del suo 50° compleanno. "Mi sono delusa molte volte. Ho avuto delusioni davvero terribili nella mia vita. È per questo che ho scelto di ritirarmi, di vivere da sola".

L'UNICA BATTAGLIA

Brigitte Bardot girò l'ultima delle sue 42 pellicole nel 1973. Disillusa dall'industria, dichiarò che il mondo del cinema era "marcio" e lasciò la vita pubblica.

"Avrò dato 20 anni della mia vita al cinema, basta così", disse in un'intervista televisiva all'epoca.

Si stabilì nella rinomata località francese di Saint-Tropez, dove trovò conforto tra gli animali e il paesaggio mediterraneo.

Lì iniziò una passione appassionata per il benessere animale. "Questa è la mia unica battaglia, l'unica direzione che voglio dare alla mia vita", disse Bardot nel 2013.

La sua devozione agli animali divenne leggendaria. Nel 1986, creò la Fondation Brigitte Bardot, focalizzata sul benessere e la protezione degli animali, mettendo all'asta ricordi personali l'anno successivo per raccogliere fondi.

Bardot sostenne attivisti di spicco, come il difensore del divieto di caccia alle balene Paul Watson, e fece una campagna vigorosa contro la crudeltà sugli animali, a volte minacciando di lasciare la Francia a causa di dispute sul benessere animale.

Nel 2013, quando l'attore Gérard Depardieu accettò la cittadinanza russa dopo una disputa pubblica con le autorità francesi, Bardot minacciò di fare lo stesso se la Francia avesse eutanasizzato due elefanti da circo malati.

Per la maggior parte della sua vita, Bardot visse da sola dietro alte mura a Saint-Tropez, circondata da gatti, cani e cavalli.

Questa passione, come lei stessa suggeriva, era un antidoto alle sue relazioni fallite. "Ho dato la mia bellezza e la mia giovinezza agli uomini", disse una volta. "Darò la mia saggezza e la mia esperienza agli animali".

"IL FEMMINISMO NON È LA MIA SPIAGGIA"

Man mano che il suo attivismo si intensificava, aumentava anche la reazione alle sue dichiarazioni politiche.

Commenti pubblici di Bardot su immigrazione, Islam e omosessualità portarono a una serie di condanne per incitamento all'odio.

Tra il 1997 e il 2008, fu multata sei volte dai tribunali francesi per commenti, soprattutto rivolti alla comunità musulmana della Francia.

In un caso, un tribunale di Parigi la multò di 15.000 euro (US$17.000) per aver descritto i musulmani come "questa popolazione che ci sta distruggendo, distruggendo il nostro paese imponendo i loro atti".

Nel 1992, si sposò con Bernard d'Ormale, ex consigliere della Front Nationale di estrema destra, e in seguito sostenne pubblicamente leader successivi del partito, Jean-Marie Le Pen e sua figlia Marine Le Pen. Bardot chiamò quest'ultima "la Giovanna d'Arco del XXI secolo".

Nonostante tutte le opinioni divisive, l'influenza di Bardot perdurò, sia nella moda -- con i media che osservano frequenti ritorni del suo caratteristico taglio di capelli -- sia attraverso documentari e libri d'arte che celebrano il suo impatto singolare sul cinema francese.

Intervistata dal canale francese BFM TV nel maggio 2025 se si considerasse un simbolo della rivoluzione sessuale, rispose: "No, perché prima di me, molte cose selvagge erano già successe -- non hanno aspettato me. Il femminismo non è la mia spiaggia; mi piacciono gli uomini".

Nella stessa intervista, le chiesero con quale frequenza riflettesse sulla sua carriera cinematografica.

"Non ci penso", disse, "ma non la rifiuto, perché grazie a lei sono conosciuta in tutto il mondo come qualcuno che difende gli animali".

(Ulteriore reportage di America Hernandez)