'Angelo Meloni' cancellato da dipinto in chiesa a Roma su richiesta del parroco

ROMA, 4 febbraio (Reuters) - Un angelo restaurato con il volto della prima ministra italiana Giorgia Meloni è stato cancellato da un dipinto murale in una chiesa nel centro di Roma su ordine del parroco, dopo una polemica politica e clericale.

Uno dei due angeli della cappella della Basilica di San Lorenzo in Lucina, vicino alla sede del governo, è stato modificato per assomigliare praticamente alla leader di destra di 49 anni, la prima donna a ricoprire la carica di primo ministro in Italia.

L'immagine è stata notata sabato dal giornale di centro-sinistra La Repubblica e ha suscitato indignazione tra le figure dell'opposizione e l'irritazione del cardinale Baldo Reina, vicario generale della diocesi di Roma.

Quando la chiesa ha aperto mercoledì, il volto simile a Meloni era stato coperto di vernice, lasciando l'angelo senza testa.

"Ho sempre detto che, se (l'immagine di Meloni) avesse causato divisioni, l'avremmo rimossa", ha detto il padre Daniele Micheletti all'agenzia di stampa italiana Ansa.

"C'era una processione di persone che venivano a vederla invece di assistere alla messa o pregare. Questo non era accettabile."

L'artista amatoriale che ha restaurato il dipinto, Bruno Valentinetti, ha dichiarato, secondo La Repubblica di mercoledì, che il Vaticano gli ha chiesto di cancellarlo.

Un portavoce della Santa Sede ha rifiutato di commentare. La diocesi di Roma ha detto che avrebbe rilasciato un comunicato più tardi.

Sabato, il cardinale Reina ha espresso "amarezza" per l'incidente, ha ordinato un'indagine e ha avvertito che "le immagini dell'arte sacra e della tradizione cristiana non possono essere usate o sfruttate in modo improprio".

Il Ministero della Cultura italiano ha annunciato un'indagine, mentre Meloni ha riso dell'incidente. Ha pubblicato una foto del dipinto contestato su Instagram, con la didascalia "No, decisamente non sembro un angelo" e un emoji che ride.

Il dipinto murale modificato è stato realizzato nel 2000 e non è protetto da alcuna tutela patrimoniale. Valentinetti è il suo autore originale ed è stato incaricato di restaurarlo per riparare i danni causati dall'acqua, ha detto il padre Micheletti sabato.

(Report di Remo Casilli e Alvise Armellini; Reportaggio aggiuntivo di Joshua McElwee)